หน่อไม้ฝรั่ง เป็นพืชผักที่ได้รับความสนใจจากเกษตรกรอย่างมากในปัจจุบัน เพราะเป็นผักที่มีราคาดี มีความต้องการในตลาดสูง เป็นผักอายุยืน เก็บผลผลิตได้ตลอดปี สามารถปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมของประเทศไทยได้เป็นอย่างดีประกอบกับผลผลิตส่วนใหญ่ถูกส่งไปจำหน่ายยังต่างประเทศ ทำให้พื้นที่ปลูกหน่อไม้ฝรั่งมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ในปัจจุบัน
คุณจินดา บานสันเทียะ หรือคุณพี่จิ๋ม บ้านเลขที่ 161/2 หมู่ 4 ตำบลซับตะเคียน อำเภอชัยบาดาล จังหวัดลพบุรี เกษตรกรที่ใช้ไร่เทพเมื่อไม่นานมานี้ เมื่อก่อนปลูกอ้อยกับมันสำปะหลัง เพิ่งหันมาปลูกหน่อไม้ฝรั่งได้ 2 ปี ที่เปลี่ยนมาปลูกหน่อไม้ฝรั่งเพราะว่าอ้อยกับมันสัมปะหลังได้เงินปีละครั้ง แต่หน่อไม้ฝรั่งได้เงินทุกวัน คุณพี่จิ๋ม เล่าว่า “เพิ่งใช้ไร่เทพมา 1 เดือน ซึ่งใช้เพียงเดือนเดียวก็รู้ผลเลย” โดยพบว่า ก่อนที่ยังไม่ได้ใช้ไร่เทพ หน่อไม้ฝรั่งเติบโตไม่สมบูรณ์ ใบไม่เขียว ลำต้นเล็กและงอ ต้องใช้ปุ๋ยเยอะมากในการเพาะปลูกต้นทุนสูง แต่เมื่อใช้ไร่เทพแล้วพบว่า 2 วันหลังจากฉีดพ่นไร่เทพ หน่อไม้ฝรั่งมีสีชมพู หน่อนิ่ม หน่อใหญ่ น้ำหนักดี ใบสีเขียวเข้ม ต้นสมบูรณ์ ดินร่วนซุย และช่วยลดต้นทุนในการผลิต ได้ผลิตมากและมีคุณภาพสูง
การปลูกหน่อไม้ฝรั่ง มี 2 วิธี คือ
ใช้เมล็ดปลูก คือ เริ่มจากนำเมล็ดแช่ในน้ำ 150 ลิตร ที่ผสมไร่เทพ 1 ซอง (แช่ 1-2 ชั่วโมง) เพื่อเพิ่มเปอร์เซ็นต์การงอก โดยการทำหลุมห่างกันประมาณ 40 เซนติเมตร แล้วนำเมล็ดลงปลูกประมาณ 7 เมล็ด/หลุม จากนั้นคอยดูแลรดน้ำ ฉีดพ่นไร่เทพ ในอัตรา ไร่เทพ 1 ซอง ต่อน้ำ 200 ลิตร ฉีดพ่นทุก 7 วัน แล้วสวมกรวยพลาสติกเพื่อไม่ให้ยอดหน่อไม้ฝรั่งบาน
ทำแปลงเพาะเมล็ด คือ การเพาะกล้าก่อนนำไปปลูก โดยใช้ไร่เทพรดลงดินเพื่อปรับปรุงดินให้เหมาะสมแก่การเพาะปลูก ซึ่งในการเพาะให้นำดินใส่ถุงขนาดประมาณ 3 นิ้ว หยอดเมล็ด เอาดินกลบบางๆ แล้วรดน้ำ จากนั้นประมาณ 10 กว่าวัน จะเริ่มมีหน่องอกขึ้นมา แต่ต้องเลี้ยงไว้ในถุงอย่างนี้ก่อนเป็นเวลาไม่น้อยกว่า 2 เดือน ก่อนนำไปลงแปลง
คุณสมบัติสำคัญอยู่ที่ความหวานกรอบ และมีกลิ่นหอมเฉพาะตัว รสชาติดี
คุณค่าอาหารของหน่อไม้ฝรั่ง
- ในหน่อไม้ฝรั่งเต็มไปด้วยคุณค่าครบเครื่องเรื่องโภชนาการ จนได้รับการกล่าวขานว่าเป็นผักมีประโยชน์สุดยอดขั้นเทพ
- เป็นแหล่งรวมของวิตามินเค วิตามินบี โฟเลต วิตามินซี และวิตามินเอ
- อุดมไปด้วยวิตามินบี ทั้งบี 1 บี 2 บี 3 และบี 6
- มีปริมาณโฟลาซินสูง
- เต็มไปด้วยแร่ธาตุ เช่น สังกะสี ทองแดง ฟอสฟอรัส โปแตสเซียม และเซเลเนียม
- มีกากใยสูง
- มีโปรตีน ประมาณ 3 กรัมต่อน้ำหนัก 5.3 ออนซ์
- ไม่มีไขมันหรือโคเลสเตอรอล
- มีปริมาณเกลือต่ำมาก
- แต่ละต้นมีแคลอรีน้อยกว่า 4 แคลอรี
- สารกลูตาไธโอน